L’entraînement vocal visant l’affirmation de l’identité de genre : un état de la situation au Canada
Par : Shelagh Davies, M. Sc, RSLP (retraitée)
Décembre 2020
Le travail de la voix pour les personnes de diverses identités de genre est un champ d’exercice émergent qui a connu une croissance exponentielle lors des dernières années. Une des pionnières du domaine, Georgia Dacakis, cherchait à savoir de quelle façon était offert ce service autour du globe et je me suis portée volontaire pour faire l’état de la situation au Canada.
Voici donc un tour d’horizon informel présentant l’expérience clinique de 35 orthophonistes travaillant auprès de personnes de diverses identités de genre. Les renseignements compris dans ce rapport ont été obtenus par l’entremise de recherches sur Internet et de plus de 100 échanges, par courriel et par téléphone, avec des collègues. Veuillez considérer ce rapport comme le résultat d’une recherche préliminaire et non comme un rapport final. J’y ai seulement inclus de l’information que j’ai pu vérifier en discutant avec les cliniciens en question ou à partir de sites Web fiables. Il se pourrait que j’aie oublié quelques personnes; que j’aie commis quelques erreurs. De cela, je vous prie de m’en excuser d’avance.
Cette enquête traite de l’état de la situation précédant la COVID-19; mon objectif n’est pas de documenter les profonds changements que la pandémie a occasionnés à la profession. En outre, je ne me suis pas penchée sur le travail d’instructeurs de chant et de diction qui exercent dans ce domaine.
Je désire remercier tous ceux et toutes celles qui ont pris le temps de me communiquer des informations au sujet de leur travail. Je souhaite particulièrement témoigner de ma reconnaissance à Glen Nowell et à Colleen Braun-Janzen qui m’ont aidée à communiquer avec de nombreux collègues que je n’aurais pas su trouver moi-même.
Une brève histoire
Si la plupart des orthophonistes au Canada ont investi ce champ d’exercice lors de cinq à dix dernières années, il existe tout de même des pionniers et des pionnières.
Au Québec, Glenda Falovitch offre des ateliers d’entraînement vocal pour les personnes de diverses identités de genre, en français et en Anglais depuis déjà 40 ans. Au Manitoba, des services d’orthophonie d’affirmation du genre financés par l’État sont offerts depuis 1992. Lors des premières années, la clientèle demeurait limitée, soit de 5 à 10 clientes : la demande concernait exclusivement la féminisation de la voix. En Alberta, le programme Calgary Voice Program offre des services dans ce domaine depuis plus de 20 ans. Il y a plus de 25 ans, à Saskatoon, Merrill Tanner a commencé à travailler auprès de personnes de diverses identités de genre avant de poursuivre son travail après avoir déménagé à Edmonton il y a 20 ans. À Vancouver, il y a environ 25 ans que des services limités sont offerts par la clinique spécialisée en identité de genre de l’Hôpital général de Vancouver. Ce programme a été abandonné en 2002, mais en 2004, Shelagh Davies a mis sur pied un programme de féminisation de la voix pour les femmes transgenres. Celui-ci est toujours en place à ce jour. À Victoria, Susan Edwards a commencé à offrir des services d’affirmation du genre par la voix en 2007. À Toronto, Gwen Merrick a commencé à offrir des ateliers d’affirmation du genre en 2007. Puis, en 2008, Janice Bennett a lancé le premier programme public de la ville pour les personnes transgenres. Celui-ci est resté en place jusqu’en 2014. De 2015 à 2018, Lyne Defoy a offert des services de féminisation de la voix au CHU de Québec. En 2018, elle a rédigé un rapport détaillé mettant en lumière le caractère essentiel de ce service. Malheureusement, le financement nécessaire au maintien du programme n’a pas été octroyé.
Les services d’affirmation du genre par l’entraînement de la voix au Canada
Les cliniciens sont regroupés par région ou par province, mais beaucoup d’entre eux offrent également leurs services par l’intermédiaire de plateformes en ligne. Lors de cette pandémie, c’est d’ailleurs à ces outils numériques que tous ont eu recours.
Les Maritimes
Glen Nowell vit à Halifax et est le spécialiste de la voix de la province. Il travaille tant avec les adultes que les adolescents. Actuellement, il rencontre sa clientèle sur une base individuelle, mais avant la pandémie, il offrait également des ateliers d’entraînement de la voix en groupe.
À Sydney, Erin Burke offre des services d’entraînement vocal visant l’affirmation du genre pour les personnes de plus de 18 ans. Ces services sont financés par Hearing and Speech Nova Scotia, un organisme provincial sous la direction de la Régie de la santé de la Nouvelle-Écosse.
Heather Maclean exerce en cabinet privé et offre des ateliers d’entraînement vocal visant à affirmer l’identité de genre.
Québec
Il est possible que d’autres cliniciens offrent des services en français ou en anglais dans la province, mais je n’ai pas été en mesure de confirmer leur champ d’exercice pour le moment.
Montréal :
Dans son cabinet privé de Montréal, Elissa Benjamin travaille en anglais auprès de personnes de diverses identités de genre qu’elle rencontre en groupe ou de façon individuelle. Elle accepte les patients et patientes du Centre Meraki ou à partir de son site Web.
Glenda Falovitch travaille auprès des personnes de diverses identités de genre depuis 40 ans. Elle exerce désormais exclusivement en cabinet privé et offre des ateliers en anglais et en français, principalement de façon individuelle, par Zoom.
Cédric Maguin offre des ateliers d’entraînement vocal visant à affirmer l’identité de genre dans son cabinet privé.
Ontario
Burlington : Linda Saarenvirta travail pour le cabinet privé S L Hunter SpeechWorks et exerce dans le domaine depuis environ 10 ans. Elle rencontre ses clients de façon individuelle et en groupe, selon leurs préférences. Normalement, les clients sont rencontrés une à deux semaines après avoir été effectué une demande.
Hamilton : En 2012, Anick Lamarche a commencé à rencontrer des patients de façon individuelle dans le cadre de ses fonctions de clinicienne de la voix. L’offre de services s’est accrue et une clinique d’affirmation du genre pour les jeunes a ouvert ses portes aux jeunes de moins de 18 ans. La première rencontre comprend une consultation avec un pédiatre spécialisé en médecine de l’adolescence, un endocrinologue et un orthophoniste. Anick travaille ensuite avec les jeunes qui souhaitent poursuivre lors de rencontres individuelles. Sa clientèle comprend un grand nombre de personnes non binaires, bispirituelles et d’hommes transgenres.
St. Catharines : Natalia Evans exerce en cabinet privé et offre des services d’affirmation du genre par l’ajustement de la voix depuis près de 10 ans. Ces dernières années, elle offre de plus en plus ce type de service.
Toronto :
À l’heure actuelle, Alyssa McCarthy offre uniquement des thérapies individuelles, mais elle espère être en mesure de mettre sur pied un groupe d’introduction ou de maintien dans l’année à venir. Elle exerce dans le secteur privé.
Depuis 2007, Gwen Merrick offre des services d’entraînement de la voix visant l’affirmation de l’identité de genre à l’Hôpital St. Michael. En 2018, elle a mis sur pied un programme de féminisation de la voix composé de séances de groupe et individuelles s’étalant sur dix semaines. Elle offre également des séances individuelles, principalement à une clientèle d’hommes transgenres.
Depuis 5 ans, Jordan Scholl travaille auprès d’une clientèle transgenre à titre d’orthophoniste en cabinet privé. Il possède également cinq ans d’expérience de travail auprès de cette population à titre d’instructeur de voix et de chant.
Melanie Tapson travaille auprès de personnes de diverses identités de genre depuis qu’elle a commencé à exercer en cabinet privé en 2013. Elle offre des ateliers de communication et d’entraînement vocal ainsi que des ateliers d’entraînement au chant pour les personnes de diverses identités de genre.
Manitoba
Des services sont en place depuis près de 30 ans, mais la demande s’est accrue de façon exponentielle pour atteindre plus de 100 demandes par année. À l’instar d’autres endroits au Canada, le financement ne suffit pas à satisfaire la demande, est inadéquat vu l’offre de service actuelle et les listes d’attentes sont longues. La clientèle inclut aujourd’hui des personnes non binaires et des hommes transgenres.
Tous les nouveaux clients ont accès à une séance d’introduction; celle-ci est suivie d’une séance individuelle d’évaluation de la voix. Les ateliers d’entraînement de la voix sont offerts en modalité de groupe ou individuelle, selon les besoins de chacun et de chacune. Ce service provincial est chapeauté par le centre Deer Lodge à Winnipeg et est assuré par les orthophonistes Colleen Braun-Janzen, Dina Kyriakopoulos et Leslie Sarchuk.
Saskatchewan
Christie Ife offre des services d’orthophonie visant l’affirmation de l’identité du genre au centre Adult Speech Language à l’hôpital de la ville de Saskatoon.
Alberta
Calgary :
Le programme Calgary Voice offre des services d’orthophonie dans le domaine de la voix, financé par des fonds publics, aux adultes transgenres depuis plus de 20 ans. Les cliniciennes actuelles sont Meri Andreassen, Shari Beveridge et Renata Terra. Par le passé, la thérapie commençait par une séance d’introduction en modalité de groupe; aujourd’hui, elle se fait de façon individuelle. Une importance particulière est accordée à l’auto-efficacité du patient et les orthophonistes agissent à titre de guides et de ressources de soutien.
Edmonton :
Depuis 2018, après avoir suivi une formation spécialisée dans le domaine, Sable Chan travaille auprès de personnes de diverses identités de genre en cabinet privé.
Teresa Hardy et Merrill Tanner offrent un programme d’entraînement de la voix pour les personnes de diverses identités de genre à l’hôpital de réadaptation Glenrose. Teresa est une spécialiste de la voix des personnes transgenres. Cette année, elle s’est vu décerner un doctorat de l’Université de l’Alberta pour sa recherche visant à aider les personnes transgenres à trouver une voix qui corresponde à la façon dont elles souhaitent être perçues. Merrill détient une maîtrise en musique, spécialisée en chant et interprétation, ainsi qu’un doctorat en thérapie vocale de groupe. Ces cliniciennes hautement qualifiées desservent une clientèle de diverses identités de genre pour la voix parlée et Merill offre également des ateliers pour la voix chantée.
Dans le cadre de ce programme, les ateliers d’entraînement de la voix sont offerts selon un modèle réunissant thérapie individuelle et thérapie de groupe. Avant et après la thérapie de groupe, il y a une séance d’évaluation et d’entraînement individuelle. Presque toute la clientèle assiste à un atelier d’introduction en groupe de cinq séances ainsi qu’à une séance d’entraînement individuelle suivant la première séance de groupe. Une fois que la thérapie de groupe est terminée, des séances individuelles sont offertes selon les besoins et les désirs des clients.
Ce système permet de répondre à la demande tout en permettant d’offrir des séances de soutien individuelles (pour établir un voisement sain à la fréquence cible). Les clients résidant à l’extérieur de la ville ou dont les horaires ne leur permettent pas d’assister aux séances de groupe hebdomadaires constituent l’exception. Dans l’année à venir, Teresa et Merill espèrent pouvoir utiliser des outils numériques pour que la clientèle vivant à l’extérieur de la ville puisse assister aux séances de groupe.
Colombie-Britannique
Trans Care BC offre aux femmes transgenres de toute la province un programme de féminisation de la parole et de la voix, financé par les fonds publics. Ce programme, Changing Keys, est composé de séances de groupe et individuelles, et selon les besoins, de séances individuelles en télépratique. Avant la pandémie, les séances en personne se déroulaient au cours de 9 semaines consécutives à Kelowna, Surrey, Vancouver et Victoria. Dans certaines plus petites collectivités, le programme prenait la forme de séances intensives ayant lieu lors d’une longue fin de semaine. Pour les personnes habitant dans des collectivités éloignées, des séances de thérapie individuelles étaient offertes par l’entremise de plateformes de télésanté. L’équipe d’intervention du programme Changing Keys était composée d’Abby Brooks de la Island Health Authority, de Gillian Grevstad et de Mia Mosters de la Vancouver Coastal Health Authority, de Tassani Hosky de la Interior Health Authority et de Sherri Zelazny de la Fraser Health Authority. Tous les membres de cette équipe rencontrent également des clients de diverses identités de genre en consultations privées.
Victoria : Depuis 2007, Susan Edwards rencontre des personnes de diverses identités de genre dans son cabinet privé.
Vancouver :
Megan Morrison rencontre des personnes de diverses identités de genre dans son cabinet qui dessert Vancouver et l’île Pender.
Alannah Turner travaille auprès de personnes de diverses identités de genre avec l’organisme Columbia Speech & Language Services. Elle offre également un nombre restreint de séances dans le cadre du programme Provincial Voice Care à l’Hôpital général de Vancouver.
Une profession en transformation
Les cliniciens et cliniciennes de partout au Canada affirment constater une transformation de leurs clientèles. Il y a dix ou vingt ans, la majorité de la clientèle était composée d’adultes d’âge mûr ou d’aînés; aujourd’hui, elle tend à être plus jeune, comprenant davantage de personnes dans la vingtaine ou dans l’adolescence. En réponse à ce changement démographique, la Nouvelle-Écosse et l’Ontario ont mis sur pied des programmes s’adressant spécifiquement aux adolescents et adolescentes.
On constate également un élargissement du champ des identités de genre de la clientèle désirant profiter de nos services. Par le passé, la majorité de la clientèle transgenre s’identifiait au genre féminin. Par conséquent, notre travail visait presque exclusivement la féminisation de la voix. À l’heure actuelle, les cliniciens et les cliniciennes constatent une augmentation du nombre de personnes non binaires, bispirituelles et d’hommes transgenres. À Edmonton, Teresa Hardy a remarqué qu’auparavant il y avait cinq demandes d’hommes transgenres par année; aujourd’hui il y en a cinq par mois.
En général, les programmes d’entraînement de la voix reçoivent un financement insuffisant, voire aucun, et l’entraînement vocal visant à affirmer l’identité de genre n’y fait pas exception. La situation des listes d’attente des programmes subventionnés par l’État demeure alarmante alors que celles-ci tendent à s’allonger au fur et à mesure que ce type de service devient plus connu.
Au Manitoba, les cliniciens ont signalé plus de 100 demandes par année. Dans d’autres provinces, il faut parfois attendre plus de deux ans avant de pouvoir recevoir ce service. Néanmoins, partout au Canada, il existe des cliniciens spécialisés dans ce domaine spécialisé qui exercent dans le secteur privé et offrent des temps d’attente minimes. Les clients assurés par un assureur privé peuvent vérifier s’ils sont couverts en consultant l’en-tête « orthophonie ».
Les perspectives d’avenir
Bien qu’il soit trop tôt pour prendre la mesure de tous les effets de la pandémie, il est raisonnable d’affirmer que la prestation de services en sera transformée à tout jamais et possiblement améliorée à un degré qu’il nous reste à connaître. Actuellement, presque toutes les thérapies individuelles ont lieu en ligne; en Colombie-Britannique, et probablement ailleurs, les cliniciens et cliniciennes expérimentent les thérapies de groupe par Zoom. On ignore encore les effets de ces nouvelles pratiques sur les résultats des thérapies et sur la façon dont elles sont vécues par les personnes intéressées. Cependant, elles pourraient ouvrir la voie à une certaine démocratisation de l’accès à ce service hautement spécialisé.
En ce qui concerne ce rapport, mes chers collègues et collègues, faites-en ce que bon vous semble. Il pourrait être la pierre d’assise d’un groupe de soutien, d’un groupe d’intérêt, ou simplement servir à vous rappeler que vous n’êtes pas seuls. Quant à moi, je le ferai parvenir à Georgia avant de reprendre ma retraite et mon apprentissage du violoncelle. Ce fut pour moi un réel plaisir de collaborer avec vous et je vous transmets mes meilleures salutations.
— Shelagh
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